「油日大神」

油日大神（アブラビノオオカミ）

日本で信仰されている神。油日大神は、油売りの守護神ともされている神である。古来より油は食用や燃料として利用されてきた。しかし、昔は油の種類は荏胡麻か菜種の油がほとんどで、価格も高かった。その用途も食用よりも照明用燃料としての割合が高く、灯芯（とうしん。灯明皿の油を燃やすための芯）を三本使う嫁は贅沢者といわれ、時には離縁されることすらあったという。油日大神は、そんな高価な品物である「油」を扱う油売り達からの信仰を集めた神である。この油日大神を祀る油日神社（滋賀県甲賀市甲賀町油日）は、「近江（現在の滋賀県）」、「伊勢（現在の三重県の大部分）」、「伊賀（現在の三重県西部）」の三国の境に位置する「油日嶽（あぶらびだけ）」の麓に位置している。山麓に存在する多くの神社と同じく、油日神社の祭神である油日大神は、本来は、この油日嶽を神格化した神であったと思われる。それが、その神名に「油」が、そして「火」に通じる「日」が含まれていたことから、油売りの守護神として、油売り達からの信仰を集めるようになったのだろう。

出典：

東洋神名事典（新紀元社）

作者ひとこと：

油日大神のデザインは、頭に油が入っていて火が灯っている灯明皿をのせており、雲に乗っている姿の神に描きました。