「贔屓」

贔屓（ヒキ）

中国に伝わる伝説上の生物で、龍が生んだ九匹の子である「龍生九子（リュウセイキュウシ）」の内の一体。龍生九子は、それぞれ姿形も性格も異なっている。龍生九子は各々の性格に合わせた場所で各々の活躍を見せるが、親である龍になる事は出来なかったという。これを「龍生九子不成龍」と言う。また、兄弟でも性格が違う事を指して、この言葉を用いる事もある。龍生九子という言葉は古くからあったが、その龍が生んだ子が、どのようなものだったのかはずっと語られなかった。明の時代になると、その子が一体一体、様々な書物に記載されるようになったが、記載されている書物によって名前・順序が異なる。贔屓は亀の様な姿をしており、重い物を支えたり、背負ったりする事を好むと言われている。その為、贔屓の姿を象ったものは、石柱や石碑の土台の装飾として用いられる事が多かった。龍は、数多くいる子供達の中で特に贔屓を可愛がったと言われている。そこから贔屓の名は「贔屓（ひいき。自分の気に入った特定の事物に対し優遇、肩入れする事）」の語源となった。

出典：

Wikipedia

ピクシブ百科事典

よくわかる「世界のドラゴン」事典（廣済堂出版）

作者ひとこと：

贔屓のデザインは、背中に石柱を背負った、龍の様な頭をした巨大な亀の姿に描きました。